¿Cómo funciona un Concentrador de Oxígeno? (Explicación Técnica)
A diferencia de los tubos o cilindros (que almacenan oxígeno finito a presión), el concentrador es una máquina eléctrica que fabrica oxígeno ilimitadamente tomando el aire de tu habitación.
El proceso físico-químico se llama Adsorción por Cambio de Presión (PSA) y funciona en 4 pasos cíclicos:
- Admisión: La máquina aspira el aire ambiente (que contiene 21% de oxígeno y 78% de nitrógeno).
- Compresión: Un compresor interno presuriza este aire y lo empuja hacia unos filtros especiales.
- Filtrado (El secreto de la Zeolita): El aire pasa por unos tamices moleculares llenos de Zeolita . Este mineral actúa como un "colador" químico: atrapa las moléculas de nitrógeno y deja pasar libremente a las de oxígeno.
- Entrega: El resultado es oxígeno de alta pureza (generalmente entre 90% y 96%) que sale hacia la cánula del paciente. El nitrógeno atrapado se libera de nuevo al ambiente (sin riesgo para nadie) y el ciclo comienza otra vez.
Tipos de Concentradores
- Estacionarios (Hogar): Son equipos más grandes (15-20 kg) que se enchufan a la pared. Tienen compresores potentes capaces de dar flujo continuo de hasta 5 o 10 litros por minuto.
- Portátiles: Funcionan con baterías. Para ahorrar energía, suelen usar "Flujo a Demanda" (solo sueltan el "disparo" de oxígeno cuando detectan que el paciente inspira), aunque algunos de gama alta también ofrecen flujo continuo limitado.
Normativa y Seguridad en Argentina (ANMAT y AAMR)
En Argentina, estos equipos no son electrodomésticos, son Productos Médicos y están estrictamente regulados.
1. Regulación de ANMAT
Para que un concentrador sea legal y seguro en el país, debe estar autorizado por la ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica) . * Normativa Clave: Se rigen bajo las disposiciones de "Gases Medicinales" y Tecnología Médica. Deben cumplir con estándares de pureza (generalmente >90% en flujos bajos) y contar con alarmas audibles si la pureza cae por debajo del 82% (falla de la zeolita). * Dato para el usuario: Si comprás o alquilás uno, siempre buscá la etiqueta de "Producto Autorizado por ANMAT" con su número de PM (Producto Médico).
2. Guías Médicas (AAMR)
La Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR) es la autoridad clínica en el país. En sus consensos sobre Oxigenoterapia Domiciliaria (OTD), establecen que: * El concentrador es la primera elección para pacientes con requerimientos estables (EPOC, fibrosis). * Importante: Recomiendan tener siempre un tubo de oxígeno de respaldo (backup) en casa por si se corta la luz o falla el equipo eléctrico.